日本酒と聞いて、あなたはどんなイメージを抱くでしょうか？「強い」「飲みにくい」「なんだか堅苦しい」と思う方もいれば、「お酒の中でも奥深い味わいが楽しめる」と感じる方もいるかもしれません。でも実際、日本酒にはさまざまな種類があり、強さや風味もさまざまです。
この記事では、日本酒初心者の方々に向けて、気になる「度数ランキング」を紹介しながら、日本酒をもっとライトに楽しむためのコツをお伝えします。20代から40代の男女に向けて、わかりやすく、気軽に読める内容にしましたので、ぜひ参考にしてみてください！
1. 日本酒の度数ってどれくらい？
まず、日本酒の「度数」について少しお話ししましょう。日本酒のアルコール度数は、一般的に15度～20度程度が多いです。ワインが12度前後、ビールが5度前後であることを考えると、日本酒の度数はやや高めですが、これも日本酒の種類や製造方法によって異なります。
日本酒には、甘口や辛口、フルーティーなものから、しっかりとした味わいのものまでさまざまなタイプがありますが、度数が高いからといって必ずしも「強い味」になるわけではありません。逆に、度数が低めの日本酒もありますので、度数を基準に選んでみるのも一つの楽しみ方です。
2. 日本酒の度数ランキング
では、実際に日本酒の度数がどのように分かれているのか、ランキング形式で見ていきましょう。
【第1位】 「生酒」「本生酒」 （約18度〜20度）
生酒とは、加熱処理をしていないフレッシュな状態の日本酒のことを指します。火入れ（加熱処理）をしていないため、風味が新鮮でフルーティーな香りが感じられます。度数は18度〜20度程度と少し高めですが、飲みやすく、口当たりもスムーズで初心者の方にもおすすめです。
特に「本生酒」と呼ばれるものは、純粋でフレッシュな味わいが特徴。お刺身や軽めの料理と合わせると美味しさが引き立ちます。
【第2位】 「純米酒」「吟醸酒」 （約15度〜16度）
次に、純米酒や吟醸酒を紹介します。これらは日本酒の中でも比較的飲みやすく、度数も15度〜16度と、初心者向けのものが多いです。特に吟醸酒はフルーティーで華やかな香りが楽しめるため、女性にも人気の高いカテゴリー。
純米酒は、米と水、そして酵母だけで作られた酒で、米本来の旨味が感じられます。甘みと辛みのバランスが取れていて、和食全般と相性がいいので、幅広い料理に合わせやすいです。
【第3位】 「大吟醸酒」 （約16度〜18度）
大吟醸酒は、厳選された高品質の米を使用し、精米歩合（米の表面を削る割合）を50%以下にまで削った上で作られる、最高級の日本酒です。度数はやや高めの16度〜18度ですが、精米が非常に細かいため、飲みやすく、軽やかな飲み口を楽しめます。
香りも華やかで、口に含んだ瞬間に広がるフルーティーさが特徴です。特に和食だけでなく、洋食とも合わせやすく、さっぱりとした味わいなので、食後の一杯としてもおすすめです。
【第4位】 「特別純米酒」 （約15度〜16度）
特別純米酒は、精米歩合が高く、原料にこだわった純米酒です。度数は15度〜16度と初心者向けの範囲内に収まっており、しっかりとした米の旨味が感じられ、やや濃いめの味わいが特徴です。
和食にぴったりで、特に肉料理や濃い味付けの料理とも相性が良いです。味わい深さがありながらも、飲みやすいので、初めて日本酒を楽しみたい方には最適です。
【第5位】 「熱燗」 （約18度〜20度）
最後に、熱燗の日本酒です。冬の寒い時期にピッタリな熱燗ですが、アルコール度数は18度〜20度と高めです。しかし、熱燗にすることで温度が高くなるため、アルコールの強さが和らぎ、まろやかな味わいになります。
熱燗を楽しむ時には、温度が重要です。あまり熱すぎるとアルコールの風味が感じにくくなりますので、適温で飲むのがポイントです。特に煮物や鍋料理との相性は抜群です。
3. 度数別で楽しむ日本酒の選び方
日本酒の度数ランキングを見てきましたが、それぞれの度数に合わせた楽しみ方も大切です。自分の飲みやすさに合った度数を選ぶことで、日本酒の楽しさが広がります。
例えば、軽やかな味わいが楽しめる低めの度数（15度前後）の日本酒は、初心者向けにピッタリ。フルーティーで華やかな香りを楽しみながら、和食とのペアリングを楽しむことができます。
一方、少し度数が高い日本酒を楽しみたいなら、18度〜20度程度の本生酒や熱燗を試してみましょう。温かい温度で飲むとアルコールの風味が丸くなり、食事と一緒に楽しむとより深い味わいを感じられます。
4. 日本酒をもっと楽しむために
初心者として日本酒を楽しむためには、いくつかのポイントを押さえておくと便利です。
- 食事との相性を考える
日本酒は、食事との相性を大事にするお酒です。軽い料理にはフルーティーな日本酒を、こってりとした料理には濃いめの日本酒を合わせると、より美味しく楽しめます。 - 温度帯を変えてみる
日本酒は冷酒、常温、熱燗と温度帯を変えることで、味わいが大きく変わります。気温に合わせて、飲みたい温度で楽しんでみてください。 - 少しずつ試してみる
最初から高級なものを選ぶのではなく、まずは手軽に楽しめる日本酒をいくつか試してみましょう。種類を知ることで、あなたの好みが見えてきます。
5. まとめ
日本酒の世界は奥が深いですが、度数を基準にして選ぶことで、初心者の方でも自分にぴったりの一杯を見つけやすくなります。日本酒の度数ランキングを参考にして、フルーティーな味わいやまろやかな飲み口を楽しんでみてください。
日本酒をライトに楽しむためには、気軽に試しながら自分に合ったものを見つけることが大切。ぜひ、このランキングを参考に、あなたの日本酒ライフをもっと楽しんでくださいね！
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