「日本酒にちょっと興味あるけど、種類が多すぎて何が何だかわからない…」
「ラベルを見ても“純米”とか“吟醸”とか書いてあるけど、それって何？」
そんな日本酒ビギナーさんに向けて、この記事では**「日本酒の基本的な種類」**をやさしく、わかりやすくご紹介します。
難しい知識は必要なし！
日本酒を“ちょっと楽しんでみたい”という気持ちがあればOKです。
◆ そもそも「日本酒」とは？
日本酒は、米・水・麹（こうじ）菌でつくられる日本の伝統的な醸造酒。
ワインやビールのように、発酵によって生まれるお酒のひとつです。
ポイントは、日本酒が**「米からできている」**ということ。
だからこそ、どこかやさしくて、料理と合いやすく、飽きがこない味わいがあるんです。
◆ 日本酒の種類は大きく2つに分かれる！
日本酒にはいくつかの分類がありますが、まず押さえたいのがこの2つの違い：
| 種類 | 原材料 | 特徴 |
|---|---|---|
| 純米酒系 | 米・米こうじ・水のみ | 米のうま味をダイレクトに感じられる |
| アル添酒系（本醸造など） | 上記＋醸造アルコール | すっきり軽快な飲み口になる |
つまり、「純米酒」と書いてある日本酒は、お米だけで造られた“ピュア”なタイプです。
一方で、「本醸造」や「吟醸酒」は、少しだけアルコールを加えて香りや味を調整しているタイプです。
◆ 代表的な「特定名称酒」の8種類
日本酒は「特定名称酒」という8種類に分類されます。
違いのポイントは、主に「精米歩合（お米の削り具合）」と「原材料のシンプルさ」です。
| 名称 | 精米歩合 | 原料 | 特徴 |
|---|---|---|---|
| 純米酒 | 70％以下（制限なしもOK） | 米・米こうじ | 濃厚、米の味わいが強い |
| 純米吟醸酒 | 60％以下 | 米・米こうじ | フルーティで華やか、やや軽め |
| 純米大吟醸酒 | 50％以下 | 米・米こうじ | 繊細で香り高い、最も贅沢 |
| 本醸造酒 | 70％以下 | 米・米こうじ・醸造アルコール | すっきり、毎日の晩酌向き |
| 吟醸酒 | 60％以下 | 上記＋醸造アルコール | 香り高く、軽快 |
| 大吟醸酒 | 50％以下 | 上記＋醸造アルコール | 洗練された香味、贈答用にも◎ |
| 特別純米酒 | 精米歩合・製法に“特別”あり | 米・米こうじ | 味と香りのバランス型 |
| 特別本醸造酒 | 同上 | 上記＋醸造アルコール | クラシカルな味わい、キレあり |
✔「吟醸」＝香り重視、「純米」＝お米の味重視、と覚えるとわかりやすいです！
◆ その他の種類：「生酒」「にごり酒」「スパークリング日本酒」
分類とは別に、「製法」や「見た目・口当たり」で分類される種類もあります。
▶ 生酒（なまざけ）
- 一切火入れ（加熱処理）をしないフレッシュな日本酒
- 若々しくジューシー、要冷蔵
▶ にごり酒
- 白く濁った日本酒。米の粒が残り、甘みやコクが豊か
- “飲むスイーツ”のような一本も！
▶ スパークリング日本酒
- 炭酸入りの爽快タイプ。アルコール度数が低くて飲みやすい
- 乾杯やデザートと一緒に楽しめる
◆ 「種類」から選ぶおすすめの日本酒体験
🔰 初心者さんにおすすめ
→ 純米吟醸酒やスパークリング日本酒
→ 飲みやすくて香りも良く、クセが少ない！
🍶 食事と一緒に楽しみたい
→ 本醸造酒や純米酒
→ 燗（あたため）でも美味しく、晩ごはんに寄り添う味わい
🎁 特別な日や贈り物に
→ 純米大吟醸酒や大吟醸酒
→ 香り・味・見た目も美しく、贅沢な時間を演出
◆ まとめ：自分の“好き”な種類を見つけるのが、日本酒の第一歩！
「日本酒」とひとことで言っても、その中にはたくさんの種類があって、味や香りも本当にさまざまです。
大切なのは、「詳しくなること」ではなく、自分の“おいしい”を見つけること。
まずは気になったラベルの1本から始めてみましょう。
今日は「純米吟醸酒」、次は「にごり酒」、週末は「生酒」――
そんなふうに、少しずつ“あなたの日本酒”を増やしていけばOKです。
“日本酒の種類は、あなたの楽しみ方の数だけある。”
今日から、あなたらしい一杯を見つけてみませんか？
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